A Delta 342-es járat tragikus utolsó pillanatai: A pilóta utolsó szavai a katasztrófa előtt

2015 szeptemberének végén egy látszólag átlagos estén a Delta 342-es járat felszállt New York JFK repülőteréről, Lisszabon felé tartva. A Boeing 767-300-as repülőgép fedélzetén 198 utas és személyzet tartózkodott, mindegyikük saját történetével és céljaival. A repülés rutinszerűnek ígérkezett, tiszta égbolttal és kedvező időjárási körülményekkel a tervezett útvonalon.

Ahogy a repülőgép az Atlanti-óceán fölé emelkedett, minden simán ment. Az utasok elhelyezkedtek üléseikben, néhányan elszundítottak, míg mások csendes beszélgetésekbe merültek vagy a fedélzeti szórakoztató rendszert nézték. A kabinszemélyzet szorgalmasan gondoskodott az utasok igényeiről, mit sem sejtve a közelgő tragédiáról.

Körülbelül három órával a repülés megkezdése után hirtelen és váratlan műszaki hiba lépett fel. A repülőgép bal oldali motorja súlyos meghibásodást szenvedett, ami gyors magasságvesztést okozott. A pilótafülkében James Mitchell kapitány és Sarah Thompson első tiszt példátlan vészhelyzettel nézett szembe. Képzettségük és tapasztalatuk azonnal működésbe lépett, miközben fáradhatatlanul dolgoztak a repülőgép irányításának visszaszerzésén.

Az újonnan kiadott pilótafülke-hangfelvételek feltárják az intenzív és szívszorító pillanatokat, amelyek ezt követték. Mitchell kapitány hangja, nyugodt, de feszült, hallható, amint kommunikál a légiforgalmi irányítással, vészhelyzetet jelent be és azonnali segítséget kér. Thompson első tiszt hallható, amint végigfut a vészhelyzeti ellenőrzőlistákon, hangja határozott, de sürgető.

Minden erőfeszítésük ellenére a helyzet tovább romlott. A repülőgép süllyedése egyre kifejezettebbé vált, és a pilóták küzdöttek annak stabilizálásáért. Az utolsó pillanatokban Mitchell kapitány hangja áttör a statikus zajon, megszólítva mind társát, mind az utasokat az intercomon keresztül.

„Hölgyeim és uraim, itt a kapitány beszél,” kezdi hangjában az elszántság és a bánat keverékével. „Súlyos műszaki problémával állunk szemben. Kérem, maradjanak nyugodtak és kövessék személyzetünk utasításait.”

A kabinban az utasok egymásba kapaszkodtak, néhányan imákat mormoltak, míg mások csendes szolidaritásban fogták egymás kezét. A légiutas-kísérők gyorsan mozogtak az ülések között, biztosítva, hogy mindenki biztonságosan be legyen kötve.

Ahogy a repülőgép továbbra is gyorsan süllyedt, Mitchell kapitány utolsó szavai visszhangzanak a pilótafülke felvételén. „Sarah,” mondja halkan társának, „mindent megtettünk, amit tudtunk.”

A felvétel hirtelen megszakad, amikor a Delta 342-es járat belecsapódik az Atlanti-óceán hideg vizébe. Az ütközés pusztító erejű volt, nem hagyva túlélőket.

A tragédia után vizsgálatok indultak a műszaki hiba okának megállapítására. Az áldozatok családjai kénytelenek voltak megbirkózni veszteségükkel, válaszokat és lezárást keresve. Emlékszolgálatokat tartottak országszerte, tisztelegve azok előtt, akik életüket vesztették a katasztrófában.

A pilótafülke-felvételek évekkel későbbi kiadása megható emlékeztetőként szolgál Mitchell kapitány és Thompson első tiszt bátorságára és szakmaiságára utolsó pillanataikban. Az utasok és a személyzet megmentésére tett erőfeszítéseiket nem felejtik el.